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13 de Diciembre

A través del sistema de videoconferencias de la Barcelona World Race, el Estrella Damm ha podido explicar en que punto se encuentran los trabajos de evolución y reparación.

Guillermo Altadill, tras confirmar que llegaron ayer por la noche a Ciudad del Cabo sin contratiempos, explicaba sus primeras sensaciones: “Esta noche tanto Jonathan como yo hemos dormido poco, poco más de un par de horas. Aún estamos con el ritmo y los horarios cambiados, tras haber navegado 31 días sin parar. Pero una buena ducha, la tranquilidad de sabernos seguros y con el buen equipo de tierra poniendo remedio a los problemas mecánicos te permiten centrar mejor los problemas”.

Sobre sus planes inmediatos, Altadill comentaba: “Los timones van a llegar al barco en breve, tras haberlos reparado durante la pasada noche y esta mañana. Una vez aquí los montaremos y entonces podremos valorar la situación. Se trata de estar convencidos de la resistencia del barco, y tener las condiciones para poder estar donde nos toca. Tenemos que valorar la fiabilidad, pues quedan muchas millas por el Índico y el Pacífico hasta cabo de Hornos”.

Jordi Blanc, portavoz del Estrella Damm, hacía el siguiente balance: “La moral de Guillermo y Jonathan es buena, son optimistas pero también realistas. El equipo técnico ha realizado un magnífico trabajo reparando los dos timones, aquejados de distintos problemas uno del otro: la estructura de soporte de cojinete superior del timón de estribor soporte, y la camisa de union y alineamiento de los dos cojinetes del timón de babor. Todo indica que el origen del problema es la suma del equilibrio entre el peso y la resistencia de las piezas, con algún fallo de concepto o diseño. También estamos esperando que se repare el espí A2 y llegue un nuevo Código 0; asimismo hemos aprovechado para repasar algunos de los otros problemas reparables, como el generador y la potabilizadora”.

Tanto Altadill como Blanc no han aventurado cuando se podrá tomar la decisión de reemprender la regata, coincidiendo ambos que primero deben montarse ambos timones, ver como queda el sistema que impida que ambos puedan levantarse y la fiabilidad que merece todo el conjunto para afrontar de las millas pendientes hasta la meta en Barcelona.

Lunes, 10 de Diciembre 2007

Estando a 480 millas de Ciudad del Cabo, el patrón del Estrella Damm, Guillermo Altadill, y su co-patrón Jonathan McKee, han realizado un arreglo provisional a su timón de babor, para intentar llegar cuanto antes a Ciudad del Cabo, donde les recibirá su equipo de tierra para poder hacer una reparación completa.

En una llamada a su equipo de tierra, el co-patrón Jonathan McKee explicó: “Estamos a 480 millas de Ciudad del Cabo, vamos a unos 10 nudos de velocidad con nuestra espí A1 izado. Según el tiempo y el viento esperamos llegar a Ciudad del Cabo el miércoles. Estamos trabajando con nuestro equipo de tierra para llegar a una solución sobre cómo hacer un arreglo provisional de nuestro timón de babor y somos optimistas de poder colocar un sistema que nos permita llegar a Ciudad del Cabo, de modo seguro y lo antes posible. Como equipo, Guillermo y yo hemos empezado a discutir a dónde iremos desde aquí.

Este incidente del timón es algo que debemos considerar, especialmente porque se acerca el Océano Índico. Somos conscientes de que una parada de 24-48 horas nos colocará al menos a 2,000 millas detrás de los líderes de la regata. Espero que podamos reparar completamente nuestro sistema de timón en Ciudad del Cabo, y luego volver a salir y acabar la regata, pero Guillermo y yo necesitamos acordar cuál será nuestro próximo paso, así que hay mucho que considerar camino a Ciudad del Cabo.”

La última hora estimada de llegada para el Estrella Damm es a primera hora de la noche del miércoles. El equipo de tierra del Estrella Damm, que incluye a Charles Darbyshire, Neil Graham y Rhys Mellor llegarán a Ciudad del Cabo a el miércoles por mañana, y ya tienen el amarre y taller preparados. Según lo que se acuerde con la Dirección de la Regata de la Barcelona World Race, el equipo de tierra también aprovechará la escala opípara hacer una serie de menores reparaciones en el barco, incluyendo recomponer el asimétrico A2 y sustituir la potabilizadora dañada.

Domingo 9 de Diciembre 2007

A las 18h00 GMT co-skipper Jonathan McKee a bordo del Estrella Damm, junto a
Guillermo Altadill, contactaron con el equpipo de tierra para informar de daños
serios en el timón de babor. El duo había tenido problemas con el timón de estribor
sólo un día de antes, después de colisionar con un objeto en el agua, avería que
lograron arreglar. Sin embargo, en este nuevo incidente, el daño en el timón de babor
no se puede arreglar a bordo del barco y Altadill y McKee han tomado la decisión de
dirigirse a la Ciudad del Cabo para efectuar las reparaciones con la asistencia de su
equipo de tierra. Estrella Damm se encuentra en este momento a aproximadamente
620 millas al Sur-Oeste de la Ciudad del Cabo.

Jonathan informó a su equipo de tierra: “Estábamos navegando a unos 20 nudos entre
olas de gran tamaño. Pasó lo mismo como con el otro pero, a diferencia del timón de
estribor [dañado el día anterior] esta vez no se levantó del mismo modo así que
supongo que pasó más tiempo en el agua. El daño es mucho más grave, el eje
alrededor de la mecha del timón está completamente rota (es un tubo que rodea el
stock y aguanta los dos cojinetes superior e inferior de la mecha del timón) y parece
estar partido en dos horizontalmente. ¿Se puede arreglar? No estamos seguros,
necesitaría mucho trabajo de carbono, más del que podríamos hacer a bordo. Hemos
decidido dirigirnos hacia la Ciudad del Cabo y hemos informado a la Dirección de la
Regata de Barcelona
World Race. Estamos a 620 millas de la Ciudad de Cabo y estimamos llegar allí en,
aproximadamente unos 2 días y medio. Creo que Guillermo y yo estamos todavía un
poco en estado de choc y necesitamos pensar un poco más de cómo arreglar esto.”

9 de diciembre

El diagnostico del paciente es optimista: transcurridas 24 horas, y superada
la primera noche con vientos de 35 nudos que formaba mar gruesa cruzada, el
timón reparado del Estrella Damm se mantiene estable y parece responder bien
al tratamiento. Esta ha sido la buena noticia recibida esta mañana desde el
barco, tras la complicada reparación efectuada por Guillermo Altadill y
Jonathan Mckee, Una pequeña odisea relata por ambos patrones en la página
web del equipo: www.estrelladammsailingteam.com
; .

Unas horas más tarde, Altadill pudo conectarse a la videoconferencia que
diariamente organiza la Barcelona World Race, y que puede seguirse en
directo por Internet. Durante la conversación comentaba: “De momento el
timón aguanta la reparación que realizamos. La noche pasada tuvimos vientos
de 32-36 nudos que nos permitieron navegar rápido. Ahora está amainando a
25-28 nudos y está rolando hacia el oeste, a nuestra popa. Cuando sople del
Oeste traslucharemos para bajar más al Sur y allí sortear la inestabilidad
del viento hasta la próxima borrasca. El frente nos ha adelantado y
navegamos con menos viento que los barcos de cabeza. Se nos ha escapado por
los pelos…”

El marcador parcial sitúa de nuevo al Estrella Damm por encima de las 900
millas respecto al líder Paprec Virbac, aunque el Temenos –quinto
clasificado- sigue a menos de 300 millas, concretamente a 272 millas del
barco español.

Pese a estar ya técnicamente en los 40 Rugientes, todavía no han llegado los
primeros temporales fuertes, que hacen de dichas latitudes una zona mítica y
mística para los regatistas oceánicos. Faltan por llegar las borrascas con
vientos de 45-55 nudos y esas olas indescriptibles, en las propias palabras
de quienes han sufrido sus temporales. “No hace frío y aún no ha llegado lo
duro. Aunque el navegamos con mar cruzado, muy desordenado e incómodo, no
son las famosas condiciones del Sur”, relataba Altadill.

Extracto de un texto de Guillermo Altadill enviado esta mañana: “Sacamos el
timón y lo metemos dentro. Estamos navegando a 16 nudos con el timón de
barlovento, y cada vez que el barco escora sale del agua y el barco se va
descontrolado de orzada. Desmontamos el resto de piezas y las laminamos. Al
cabo de 5 horas (llevo 24 horas sin dormir) comenzamos a montar la cajera.
Laminar con las olas es casi imposible, hemos tenido que poner una vela en
forma de carpa con el hornillo de gas para que catalice el epoxi. Un golpe
de mar se lleva la pieza que estamos montando, total hay que hacerla de
nuevo. El montaje es digno de una película de Tarantino,……..

Estamos navegando con 40 nudos de viento a 25 de velocidad. Vamos al límite,
si ha de romper que rompa ahora. Anochece y el barco va descontrolado. No sé
el motivo pero me río, suelto una carcajada. Jonathan me mira incrédulo y
también se ríe. Nos reímos a carcajadas hasta que sin fuerzas nos dejamos
caer exhaustos en la bañera. ”Guillermo, ¿hemos bailado con la
Parca?”…….Sólo nos falta una sirena y parecería la ambulancia del
psiquiátrico…”.

Asimismo, Altadill nos relata su llamada solidaria al PRB: “He llamado al
PRB para darles ánimos. Se van para Ciudad del Cabo. Se acabó la regata para
ellos. ¿Quién será el siguiente? “

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, a 17.279,3 millas de
meta

2- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 82 millas

3- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape, +125 millas

4- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, +312 millas

5- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, +647 millas

6- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 919 millas

7- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, 990 millas

8- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.720
millas

8 de Diciembre

Noticias desalentadoras desde el Estrella Damm, cuando Guillermo Altadill ha relatado en la videoconferencia de este mediodía los nuevos problemas del barco: “Esta madrugada hemos roto uno de los timones. Creo que ha sido debido al impacto con algún objeto a la deriva. Hemos tenido que subirlo al
barco y nos ha costado 6 horas repararlo y montarlo de nuevo. Ha sido la última, porque un rato antes el piloto nos la ha jugado de nuevo, pero esta vez nos ha costado una vela. El espí A2 se ha roto al flamear bruscamente tras irse de orzada el barco”.

Pese a ello, Altadill se mostraba optimista y realista, explicando que navegaban con 35 nudos de viento a una velocidad de 20-24 nudos. Su esfuerzo titánico de días anteriores les ha permitido coger a tiempo esta primera borrasca y poder navegar en el mismo sistema de los barcos que les preceden, pese a las millas que han cedido la noche pasada y esta mañana debido al doble contratiempo. “No vamos a aflojar. No tiene sentido. Si está mal se romperá igualmente. Nos quedan 8.000 millas en estas extremas latitudes Sur, por el Índico y el Pacífico. Con la reparación el barco está más o menos controlado, y vamos a ver si llegamos de una pieza a Cabo de Hornos. Siempre he dicho que para poder pensar en ganar esta regata, lo primero que hay que hacer es acabarla”.

Ese sigue siendo el primer objetivo del Estrella Damm, cruzar la línea de llegada en Barcelona, pese a que de nuevo van a condicionar su ruta a posibles puntos cercanos de tierra, donde poder realizar una reparación de emergencia. “Es como si fuéramos en coche eligiendo las carreteras en función de las áreas de servicio. Las isla Príncipe Eduardo es nuestra primera área de servicio, y hay que pasar cerca por si surge un nuevo problema que requiera una reparación”.

La rotura de un trozo del mástil que ha sufrido el líder PRB esta mañana no parece preocupar al barco español. Curtido en bastantes tormentas del Gran Sur libradas con éxito en sus 6 vueltas al mundo completadas. Altadill comentaba que buena parte del éxito de esta regata es conocer le equilibrio
entre forzar la máquina y romperla por desconocer su límite.

A pesar de los contratiempos, en las últimas 24 horas han podido recortar 13 millas al Temenos, clasificado en quinta posición, que de mantener ambos barcos su ritmo actual seguirán disminuyendo.

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

* 1- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, a 17.697,5 millas de
* meta
* 2- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 74,9 millas
* 3- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape, +98 millas
* 4- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, +116,1 millas
* 5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, +263,3 millas
* 6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, +590 millas
* 7- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 838,2 millas
* 8- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, +907,5 millas
* 9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.594
* millas

Otra dura jornada para el Estrella Damm, pero esta vez por el tener que ver con impotencia como los barcos que le preceden están ya planeando en los 40 rugientes, en busca de la cuarta meta volante, marcada en el cabo Agujas, junto al mítico cabo Buena Esperanza.

Mientras ayer pudo tratar de tú a tú al Hugo Boss, separados ambos por escasas millas en el record de mayor distancia que ayer establecieron, en las últimas 24 horas el Estrella Damm ha navegado 379 millas frente a las 500 del barco británico. 0bviamente, 120 millas suplementarias en un día son fruto de algo más que la habilidad y el coraje de Alex Thomson y Andrew Cape o las buenas prestaciones del Hugo Boss. Así las cosas, Guillermo Altadill y Jonathan McKee deberán tener paciencia hasta que puedan alcanzar la zona de fuertes vientos situada más al Sur.

Guillermo Altadill era muy claro sobre el esfuerzo titánico que junto a Jonathan MaKee están realizando para llevar el Estrella Damm a la máxima velocidad: “En cada planeada el ángulo de viento aparente varía 20 grados, por lo que no podemos usar el modo del piloto automático en ese modo, cuando navegamos en estas condiciones. No es una alternativa a nuestros problemas con los instrumentos de medición de viento (dirección y velocidad), por lo que seguimos haciendo callo en las manos. No se pillaremos el mismo tren de borrascas que los de delante, pero os aseguro que estamos apretando mucho, muchísimo para tratar de no perder ese tren de alta velocidad. De lo contrario, será como ir en uno que para en todas las estaciones y apeaderos. Estamos clavándole las espuelas sin piedad a nuestro caballo”.

Prueba de ello son las 14 millas que ha recortado al Temenos en el último día, ahora sólo 262 millas por delante del Estrella Damm, que se ha convertido junto a las borrascas del Índico Sur, en el punto de mira de Altadill y McKee.

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 18.068 millas de meta

2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 1 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 122millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape, +126 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, +282 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, +550 millas

7- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 811 millas

8- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, +873 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.534 millas

Carlos Pich

Estrella Damm Sailing Team

Móvil: +34 630 970 235

e-mail: carlospich@roladas.com

Guillermo Altadill y Jonathan McKee han completado 404 millas en 24 horas

Otra fantástica jornada para Guillermo Altadill y Jonathan McKee, en su esfuerzo para reducir distancias con los líderes de la Barcelona World Race. Tras haber adelantado al Mutua Madrileña ayer por la tarde, el Estrella Damm tiene ahora como inmediato objetivo el Temenos 2, de quien ya se mantienen a mantenerse a menos de 300 millas.

El fuerte ritmo que comenzaron a imprimir hace un par de días está exigiendo su máximo esfuerzo y una concentración extrema, pues lo están realizando a base de mantener espís de gran tamaño, que les obliga a timonear manualmente. Si ayer lograron el record de velocidad promedio mantenido durante 30 minutos, hoy se están alternando con el Hugo Boss en el ranking de la máxima distancia recorrida en 24 horas. Los últimos datos, a las 17 horas locales, daban la pole al barco inglés con 411 millas frente a las 404 del Estrella Damm.  

Jonathan McKee comentaba desde el barco esta tarde: “Estamos navegando bien a un ritmo muy alto, a costa de estar cogidos a la caña del timón sin descanso. Navegamos veloces pero sin asumir riesgos, y la ganancia de millas compensa el esfuerzo. No ha sido un sprint salvaje, pues creemos que podemos seguir así más tiempo. Tal vez, cuando el viento comience a entrar más fuerte los espís más pequeños nos permitan ganar fiabilidad con el piloto automático y no agotarnos tanto físicamente. Ahora mucho hay mucha tensión a bordo, mucho estrés, pero controlado. Con Guillermo tenemos una buena actitud para afrontar los problemas y avanzar, me siento muy a gusto”. 

En un avance del artículo que Guillermo Altadill envía semanalmente, escribe sobre su relación con Mckee y las noticias familiares: “Pienso que no hubiera podido encontrar un compañero mejor para esta singladura. Es curioso, en anteriores vueltas al mundo, con trece y quince tripulantes he llegado a sentirme solo hasta la desesperación. En esta regata no me he sentido solo en ningún momento, puede que sea porque no ha habido tiempo. No siento nostalgia, no pienso más que en hacer correr el barco. Es como si hubiera olvidado todo lo que he dejado atrás. La familia y los amigos están desenfocados en mi mente a pesar de que no dejo de pensar en ellos. Amaya me ha dicho que Miguel, nuestro hijo pequeño, ya anda. Es un luchador nato. Se lo he dicho a Jonathan, y el también se ha emocionado. La noticia me ha sentado como una inyección de adrenalina, he sentido un deseo incontenible de abrazar a Jonathan y echarme a llorar, pero he preferido abstenerme, en regatas de este tipo es mejor evitar el contacto físico por lo que pueda pasar…”

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 18.494 millas de meta

2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 38 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 170 millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape, +201 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, +297 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, +488 millas

7- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 764 millas

8- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, +817 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.386 millas

Carlos Pich

Estrella Damm Sailing Team

Móvil: +34 630 970 235

e-mail: carlospich@roladas.com